Mastic Tears, Was ist Mastic. Die Geschichte. Spannend, März 2024
Mastic Tears (Mastic Tränen) ist ein natürliches Harz, das aus dem Pistazien lentiskus var. Chia, auch bekannt als Chia-Baum, gewonnen wird. Dieses Harz wird freigesetzt, indem die Rinde des Baumes mit einem scharfen Instrument eingeritzt wird, was zu Harztropfen führt, die an den beschädigten Stellen ausfließen und auf den Boden fallen. Bei der Ausscheidung erscheint es als zähe, transparente Substanz, die innerhalb von 15 bis 20 Tagen aushärtet und unregelmäßige Formen annimmt. Das gehärtete Harz ist kristallin, schmeckt zunächst etwas bitter, verliert diesen Geschmack aber schnell und entwickelt ein charakteristisches Aroma, das ihm seinen besonderen Geschmack verleiht.
Die Konsistenz des Harzes wird durch verschiedene Faktoren wie Umgebungstemperatur, Einwirkungszeit natürlicher Bedingungen und die Größe des Eingriffs beeinflusst. Ein stetiger Harzfluss deutet auf einen größeren, weicheren Riss hin, während ein sporadischer Fluss einen kleineren, aber härteren Riss bedeutet. Seit 1997 ist Chios-Mastix als Produkt mit geschützter Ursprungsbezeichnung (g.U.) durch die EU-Verordnung Nr. 123/1997 anerkannt, was bedeutet, dass seine Qualitäten eng mit seinem geographischen Ursprung verbunden sind und es vor Nachahmungen geschützt ist, die seinen Ruf schädigen könnten.
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Der Mastixbaum, auch Schinos genannt und wissenschaftlich als Pistacia Lentiscus var. Chia klassifiziert, ist ein langsam wachsender, immergrüner Strauch, der zwischen 2 und 3 Meter hoch wird und nach 40 bis 50 Jahren Reife seine volle Größe erreicht. Die Mastixproduktion beginnt etwa fünf Jahre nach der Pflanzung. Der Schinos ist robust, jedoch anfällig für Frost und Beschädigungen. Neue Pflanzen entstehen durch Stecklinge von älteren Bäumen, und alte Bestände werden durch Stecklinge oder Sämlinge erneuert. Diese Bäume sind ein wesentlicher Bestandteil der Macchia-Vegetation im Mittelmeerraum, doch nur auf Chios verschmelzen Baum und Natur zu einer einzigartigen Quelle von Freude, Linderung und Heilung durch die kostbaren Mastix-Tränen.
Die eigenschaften von Mastic Tears
Der Chios-Mastix, bereits in der Antike für sein einzigartiges Aroma und seine heilenden Kräfte geschätzt, war der erste natürliche Kaugummi, der nicht nur zur Zahnreinigung und Atemerfrischung diente, sondern auch in der Kosmetik für die Reinigung von Gesicht und Körper verwendet wurde. Er fand Eingang in zahlreiche medizinische Rezepturen und Heilmittel, die über die Jahrhunderte in verschiedenen internationalen Pharmakopöen verzeichnet wurden, und seine positiven Auswirkungen auf die Gesundheit sowie seine Rolle bei der Linderung diverser Leiden wurden hervorgehoben.
In neuerer Zeit hat die wissenschaftliche Forschung, gestützt auf moderne und anerkannte Methoden, die vorteilhaften Effekte des Chios-Mastix unterstrichen. Wissenschaftliche Belege bekräftigen nun seine unterstützende Rolle bei Verdauungsbeschwerden, seine Bedeutung für die Mundhygiene, seine antimikrobiellen und entzündungshemmenden Eigenschaften, seine Funktion als natürliches Antioxidans sowie seine Förderung der Wundheilung und Hauterneuerung. Zahlreiche Studien, die in anerkannten wissenschaftlichen Zeitschriften publiziert wurden, basieren auf Labor- und klinischen Forschungen von unabhängigen Wissenschaftlern weltweit und bestätigen die historisch belegten Vorteile des Chios-Mastix.
Die Geschichte des Mastix reicht weit in die Vergangenheit zurück und wird von antiken Autoren wie Plinius, Theophrastus, Dioskurides und Galen aufgrund seiner medizinischen Vorzüge gewürdigt. Auch Hippokrates war seine Heilkraft bekannt, und römische Damen nutzten Mastixbaum-Zahnstocher zur Zahnaufhellung. Erste Berichte über Mastix stammen von Herodot im 5. Jahrhundert v. Chr. Ab dem 10. Jahrhundert trugen Reisende, die Chios besuchten, zur Bekanntheit des Mastix bei. Mit der Zeit wurde Mastix untrennbar mit der Geschichte von Chios verbunden.
Byzantinische Periode
Während der byzantinischen Ära diente Chios als Zentrale der Marineverwaltungsregion der Ägäis und entwickelte sich zu einem der führenden Wirtschaftsknotenpunkte des Reiches. Als kritischer Knotenpunkt für den Handel fungierte die Insel als Drehscheibe für den Import, Export und den Durchgangshandel, unterstützte die Versorgung und den Schutz von Schiffen. Aus ihrem Hafen wurden exklusive Güter wie Mastix, Seide, Wein und Salz exportiert, während Getreide eingeführt wurde. Die Flotte der Thematischen Plomo, der regionalen Provinzflotte, wurde lokal gebaut und ausgestattet, um gegen Invasionen zu verteidigen. Die Insel litt unter den Folgen persischer Invasionen in Kleinasien und der Expansion der Araber im Mittelmeerraum, was zu einer Zunahme von Piratenangriffen führte, besonders im südlichen, mastixreichen Teil von Chios.
Die Einwohner von Chios, die Ionier, basierten ihr wirtschaftliches und kulturelles Leben auf Handel und Seefahrt, eine Tradition, die bis heute fortbesteht. Ab dem Ende des 10. Jahrhunderts wurden sie, unterstützt durch die Archäologie der Insel, zu bekannten Seefahrern, die neue Seewege im Mittelmeer und darüber hinaus erschlossen. Ein wesentlicher Aspekt dieser Entwicklung war die verstärkte Verteidigung der Insel, initiiert durch Kaiser Basileios II., genannt der Bulgarentöter, um sie vor feindlichen Übergriffen und Piraterie zu schützen. Ab dem späten 10. Jahrhundert siedelten sich Goldschmiede, Händler und Handwerker, einschließlich Juden und Angehöriger anderer Ethnien, auf Chios an, um die Insel gemeinsam mit den Einheimischen zu bewirtschaften.
Ein Wendepunkt für Chios und das byzantinische Reich war das Jahr 992, als italienischen Städten erstmals Handelsprivilegien eingeräumt wurden. Diese Privilegien umfassten Abkommen, die dem Italienischen Reich Handelserleichterungen boten, im Gegenzug für militärische Unterstützung und andere Gegenleistungen. Italienische Stadtstaaten wie Amalfi, Venedig, Pisa und Genua wurden zu leidenschaftlichen Bewunderern des Mastix und zu erbitterten Konkurrenten im Handel. Im Jahr 1155 begannen die Genueser, sich auf Chios niederzulassen und boten den dort ansässigen, hauptsächlich venezianischen Kaufleuten, erfolgreiche Konkurrenz, wobei Mastix oft im Zentrum der Auseinandersetzungen stand.
Der Wettbewerb zwischen den italienischen Stadtstaaten war intensiv und kulminierte in der Eroberung Konstantinopels durch die Franken im Jahr 1204, einem der verheerendsten Ereignisse in der europäischen Geschichte. Chios unterstand zunächst dem lateinischen Kaiserreich Konstantinopels, wurde jedoch 1247 von Kaiser Johannes Vatatzes von Nizza befreit. Trotzdem blieb die wirtschaftliche Kontrolle der Insel größtenteils in venezianischen Händen. Mit dem “Vertrag von Nymphaeum” von 1261 griffen die Genuesen aktiv in die östlichen Angelegenheiten ein, und das neu restaurierte Byzantinische Reich musste sich bald mit zwei unerbittlichen Handelsmächten auseinandersetzen.
Im Jahr 1566 eroberte Piali Pascha Chios ohne Widerstand. Gemäß dem Ahtiname von 1567 hatte Chios eine Form der Selbstverwaltung unter dem Prinzip des Despotats, das innerhalb des osmanischen Reiches die höchste Macht innehatte. Unter osmanischer Herrschaft genossen die Bewohner der Mastix-produzierenden Regionen, die Mastichochoria, zahlreiche Privilegien. Die Insel war in zwei Bereiche unterteilt, wobei die Mastichochoria eine separate Verwaltung vom Rest der Insel hatten. Diese Regionen wurden vom Sakiz-Emini (Mastix-Steuerbeamter) geleitet, unterstützt von den Sakiz-Vekileri (Mastix-Kommissaren), die von den Demogeronen der 21 Mastichochoria gewählt wurden. Diese Demogeronen kamen in einem als “Gemeinde der Mastichi-Dörfer” bezeichneten Parlament zusammen, das üblicherweise in der Festung von Panagia auf Sizilien tagte.
Die Steuerlast der Mastichochoria-Bewohner belief sich auf 20.000 Mastixoktaven, und abgesehen von der Kopfsteuer (haraci) wurden keine weiteren Steuern erhoben. Ein zusätzliches Privileg war das Recht, die Kirchenglocken zu läuten. Der private Verkauf von Mastix war verboten, ähnlich wie unter genuesischer Herrschaft, und die Strafen für Verkäufer, Käufer und Diebe waren streng.
In der Zeit vor dem Genozid von 1822, der als “Massaker von Chios” bekannt wurde, hatte die Insel zwischen 120.000 und 130.000 Einwohner und war wirtschaftlich so erfolgreich, dass sie als “Paradies des Ostens” galt. Sie führte 220.000 Groschen an die osmanische Regierung ab, im Vergleich zu den 300.000 auf Kreta und 338.000 auf dem gesamten Peloponnes. Obwohl die Mastichochoria 1822 bei der Zerstörung von Chios ursprünglich verschont blieben, führte die Verbrennung des osmanischen Flaggschiffs durch Kanaris und der Tod vieler osmanischer Offiziere dazu, dass die Türken die Gegend trotz gegenteiliger Anweisungen zerstörten.
Nach der osmanischen Eroberung war der Mastixhandel zunächst in den Händen von Kaufleuten, einschließlich der “Fragolevantiner”, wurde aber bald von griechischen Händlern dominiert, was zur Entstehung einer spezialisierten Klasse von Mastixhändlern führte. Diese Händler sammelten den Mastix in Zusammenarbeit mit Maklern, die als Vermittler zwischen den Produzenten und den Händlern fungierten, verarbeiteten ihn und verkauften ihn sowohl auf dem heimischen als auch auf internationalen Märkten. Während die Händler erhebliche Gewinne erzielten, waren die Produzenten einer starken Ausbeutung ausgesetzt.
In der Zeit des Ersten Weltkriegs durchlief die Mastixproduktion auf Chios eine ernsthafte Krise, die die Bauern dazu veranlasste, den Anbau von Mastixbäumen vorübergehend einzustellen. Nach dem Krieg wurde die Mastixgewinnung zwar wieder aufgenommen, doch das Angebot überschritt weiterhin die Nachfrage. Daraufhin verabschiedete die Regierung 1929 das Gesetz Nr. 4381, das den Anbauzeitraum auf die Monate vom 15. Juli bis zum 15. Oktober beschränkte und die Anpflanzung neuer Mastixbäume nur noch mit einer speziellen Genehmigung zuließ.
Trotz fortwährender Herausforderungen fanden zwischen 1930 und 1937 zahlreiche Treffen statt, um Lösungen für die Mastixproduktion zu diskutieren. In dieser Zeit übernahm Georgios Stangoulis, ein Arzt, Landwirt und Gewerkschafter, eine führende Rolle in der Gemeinschaft der Mastixdörfer. Er setzte sich für die Rechte der Produzenten und eine Verbesserung der sozioökonomischen Verhältnisse ein und kämpfte gegen die Ausbeutung der Landwirte. Als langjähriger Vorsitzender des Mastixproduzentenverbandes von Chios hinterließ er von 1938 bis zu seinem Tod 1978 ein bedeutendes Erbe.
1938 führte die Regierung mit dem Gesetz Nr. 1390 die Bildung von zwanzig verpflichtenden Mastixproduzentengenossenschaften in den Mastixdörfern ein, die alle durch den Mastixproduzentenverband von Chios repräsentiert wurden. Laut Gesetz musste jeder Produzent seine Ernte der zugehörigen Genossenschaft übergeben, die diese dann an den Verband weiterleitete. Zuwiderhandlungen gegen diese Regelung wurden mit Geldstrafen geahndet, und auch der illegale Kauf von Mastix durch Händler wurde unter Strafe gestellt.
Der Nationale Mastixausschuss setzte sich für den Schutz und die Förderung des Mastixanbaus und -handels ein, unterstützte die Produzenten mit Krediten, organisierte die Lagerung und Verpackung des Mastix und förderte den Verkauf von Mastixprodukten wie Kaugummi und andere Waren. Im Laufe der Jahre verbesserten sich die Dienstleistungen des Verbandes sowohl in quantitativer als auch in qualitativer Hinsicht.
Heute wird Mastix in 24 als traditionell oder schützenswert eingestuften Dörfern angebaut und weltweit exportiert. Die Produktpalette reicht von Gebäck, Süßigkeiten, Konfitüren, Eiscreme und Schokolade über Kaugummi, Getränke und Tee bis hin zu Kaffee, Milchprodukten, Pasta, Soßen, Likören, Ouzo, Wein, Nahrungsergänzungsmitteln, Mundpflegeprodukten, medizinischen Verbänden, Seifen, Kosmetika, Duftkerzen, ätherischen Ölen, Lacken und Klebstoffen.
